「置ける場所が一つしかない」局面はどう作られるか
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相手の番になったとき、置ける場所がちょうど一つしかない局面があります。偶然に見えますが、多くは一手前に自分が作っています。この記事で確かめるのは、どんな一手が相手の選択肢を一つまで減らすのかという問いです。 骨組みを先に示します。合法手は「空きマス」「その空きマスから続く相手側の石の並び」「並びの先にある自分の石」の三点がそろうと成立します。この「並びの先の石」を、ここでは足場と呼びます。選択肢を減らすとは、三点のどれかを壊すことです。壊し方は三つあります。足場を裏返す、空きマスを自分で埋める、並びの先を盤の端で閉じる、です。 以下は三つの練習問題です。局面は説明用に作った小さな配置で、実戦の棋譜ではありません。すべての石の位置を言葉でも書き、合法手を一つずつ数えて確かめてあります。盤や紙に並べながら読むと、一手ずつ再現できます。
数え方を決めておく
列は左から右へ a〜h、行は上から下へ 1〜8とします。図では B が黒、W が白、「.」が空きマスです。
白の合法手は、次の手順で数えます。
- 盤上の白石を一つ選びます。
- その白石から8方向を見ます。
- 黒石が1個以上連続し、その直後が空きマスなら、その空きマスが白の合法手です。
- すべての白石で繰り返し、重複を除いて数えます。
たとえば開始局面で黒が f5 に置くと、白石は d4 だけになります。d4 から東は e4（黒）の先の f4、南は d5（黒）の先の d6、南東は e5（黒）の先の f6 が空いています。白の合法手は f4・d6・f6 の3つです。足場が1個でも、黒石が増えれば選択肢は増えます。絞るには、足場になる白石を減らしていく発想が要ります。
問題1：一手で足場を二つ消す
黒番です。配置は次のとおりです。
- 黒：c4、e2、f2、e6
- 白：d4、e5、g2
- 上記以外はすべて空き
a b c d e f g h
1 . . . . . . . .
2 . . . . B B W .
3 . . . . . . . .
4 . . B W . . . .
5 . . . . W . . .
6 . . . . B . . .
7 . . . . . . . .
8 . . . . . . . .問いは「黒の一手で、白の合法手がちょうど一つになる手はどれか」です。
この局面で白番なら、合法手は3つです。d4 を足場に c4 を挟む b4、e5 を足場に e6 を挟む e7、g2 を足場に f2・e2 を挟む d2 です。黒の合法手は2つしかないので、両方を打って白の手を数えてみてください。
答えは e4 です。e4 に置くと、西の d4（白）の先に c4（黒）があるので d4 が返ります。南の e5（白）の先に e6（黒）があるので e5 も返ります。足場だった d4 と e5 が黒になり、b4 と e7 が同時に消えます。残る白石は g2 だけで、合法手は d2 の一つです。強いられる d2 は e2・f2 の2枚を返します。
もう一つの黒の合法手 h2 は、g2 だけを返します。白には b4 と e7 が残り、2つのままです。一手で足場を二つ消せるかどうかが分かれ目です。黒の合法手が少ないときは、全部打って数えるのが確実です。
問題2：同じ局面に三つの答えがある
黒番です。配置は次のとおりです。
- 黒：c4、d4、g4、h4、c7
- 白：b4、f4、b7
- 上記以外はすべて空き
a b c d e f g h
1 . . . . . . . .
2 . . . . . . . .
3 . . . . . . . .
4 . W B B . W B B
5 . . . . . . . .
6 . . . . . . . .
7 . W B . . . . .
8 . . . . . . . .問いは「黒の一手で、白の合法手が一つになる手をすべて挙げてください」です。
黒の合法手は a4、e4、a7 の3つです。白番なら合法手は e4（b4 を足場に c4・d4 を挟む）と d7（b7 を足場に c7 を挟む）の2つです。三つの手を順に打って数えると、どれを選んでも白の合法手は一つに絞られます。仕組みはそれぞれ違います。
- a4、何を壊したか：足場 b4 を裏返し、e4 の筋を消す、白に残る唯一の手：d7、その手で返る石：c7 の1枚
- e4、何を壊したか：e4 を自分で埋め、f4 も返す、白に残る唯一の手：d7、その手で返る石：c7 の1枚
- a7、何を壊したか：足場 b7 を裏返し、d7 の筋を消す、白に残る唯一の手：e4、その手で返る石：d4・c4 の2枚
e4 は少し分かりにくい手です。e4 に置くと西側の d4 は黒のままで、東の f4（白）が g4（黒）に挟まれて返ります。4行目は b4 だけが白で、c4〜h4 がすべて黒になります。この黒の並びは盤の端の h4 まで届いているので、b4 を足場にしても挟める空きマスがなく、白の手になりません。「埋める」と「端で閉じる」が同時に働いています。
三つとも合法手を一つに絞りますが、白に残る手は同じではありません。小さな局面では優劣は決められません。実戦では、強いられた手で何枚返り、その後の自分の手が増えるのか減るのかまで見て選びます。
問題3：端が空いていると絞れなくなる
問題2から黒の h4 を取り除いた局面です。黒番です。
- 黒：c4、d4、g4、c7
- 白：b4、f4、b7
- 上記以外はすべて空き
問いは「黒の3つの合法手（a4、e4、a7）のうち、白の手を一つに絞れるものはありますか」です。
答えは「ありません」。三つとも白に2つ残ります。
- e4：白は h4 と d7 です。b4 を足場に c4〜g4 の5枚を挟む h4 が新しく生まれます。
- a4：白は h4 と d7 です。f4 を足場に g4 を挟む h4 が残ります。
- a7：白は e4 と h4 です。h4 は f4 を足場にした手です。
問題2との違いは、黒の並びの先が空いているかどうかだけです。h4 が空いていると、g4 の先が白の着手点になります。さらに e4 のように並びを延ばす手は、h4 に5枚返る大きな手を白に与えます。打つ前に、自分の石の列がどこで終わっているかを必ず見てください。
実戦で「一つしかない局面」を作る・見つける
実戦で絞れる手を探すときは、候補手ごとに次の三点を順に確認します。
- 自分の手で、相手の足場になっている石が何個裏返るか。
- 自分の手が、相手の着手点そのものを埋めていないか。
- 自分の石の列が、新しい空きマスに面していないか。盤の端や自分の石で閉じているか。
「潮目のオセロ」のひとり対局には、返る石のプレビューがあります。1を確認する材料になります。一手戻すも、ひとり対局で使えます。候補手を実際に置いて相手の返答を数え、戻して次の候補を試すという比較に向きます。理由付きヒントが出るので、自分の数え方と見比べることもできます。プレビューの見え方など画面の細部は、作品を開いて確かめてください。
記録の取り方は次のとおりです。自分の番ごとに、候補手と、その手を打った後の相手の返答数を紙に書きます。単位は一手ごと、まず1局分です。3段階の相手のそれぞれで数局行えば、強さによって「返答が1以下」の場面が現れる頻度に違いが出るかを自分で見られます。
数字の読み方も決めておきます。
- 返答数が1の手が見つかったら、強いられる手を必ず確認します。それが角（a1、h1、a8、h8）なら、絞ったつもりが相手に角を渡すことになります。
- 返答数が0なら、相手はパスになります。友達との対局では、置けない手番は自動でパスになると案内されています。
- 返答数が1でも、その手で多くの石が返り、こちらの次の手が減るなら、絞る価値は下がります。
よくある誤りは三つあります。足場を探すとき、白石の隣の1方向しか見ないこと。返す枚数を数え間違え、並びが途中で切れていることを見落とすこと。「一つに絞る」こと自体を目的にして、強いられた手の中身を見ないことです。
次の行動
「潮目のオセロ」のひとり対局を開き、次の自分の番で候補手を2つだけ選んでください。それぞれを打った後の相手の返答数を数えて、一手戻すで比べてみてください。問題2の局面は、盤か紙に並べ直して三つの手を自分で打つと、仕組みの違いが手で確かめられます。
