かたちのあいだの難易度選択：3×3と4×4の見せ方

分析の範囲：プレイ前の画面だけを見る

対象は、難易度を選ぶ前に見える情報に限ります。プレイを始めたあとの体験は、予告と実際が合っているかを確かめる最後の段階でだけ使います。

ここでいう「予告」とは、選ぶ人が「こちらのほうが難しそうだ」「こちらは助けがありそうだ」と推測できる材料のことです。画面は何も約束していなくても、並び方や言葉づかいから推測は生まれます。そのため、書かれた情報だけでなく、書かれていない情報（たとえば所要時間の目安がないこと）も記録の対象にします。

分析の単位は「選択肢のカード」です。3×3の入門が1つ、4×4が2つなら、合計3つのカードがあるはずです。実際のカードの数や呼び名は、画面で確かめてください。確認済みの情報は「3×3の入門と4×4の2段階」までで、画面上の表記までは分かりません。

数字の側から見た、客観的な差

画面の予告が適切かどうかを判断するには、実際の難しさの物差しが必要です。スライドパズルについて一般に知られている事実を、簡単に整理します。

• 3×3は9マスで、動かせるタイルは8枚です。
• 4×4は16マスで、動かせるタイルは15枚です。
• 配置の総数は、3×3が約18万通り、4×4が約10兆通りと、桁が大きく違います。ただし、これは「あり得る配置」の数です。作品がどの配置を出題するかは、別の話です。

つまり、盤面が1行・1列ずつ増えるだけで、難しさは直線的ではなく、はるかに大きく跳ね上がります。選択画面が「3×3から4×4へ」を、ただの隣の段として見せるのか、段差のある変化として見せるのかが、一つの見どころです。

もう一つ、4×4が「2段階」に分かれている点も手がかりです。同じ盤面の大きさで、さらに2つに分かれているなら、その差は大きさ以外の何かで表されているはずです。出題の配置の混ぜ具合なのか、助けの違いなのかは、確認済みの情報にありません。この部分は画面を読み、必要ならプレイして確かめます。

記録シートの作り方

次の表を紙や表計算に写し、カードごとに1列ずつ埋めます。セルには、見たままの文言や状態を書きます。

• 大きさ、見るもの：「3×3」などの表記、盤面の絵や図、記録のしかた：表記の有無、図の有無、図のマス数
• 言葉、見るもの：カードの名前、短い説明文、記録のしかた：原文をそのまま書き、文字数を数える
• 時間、見るもの：所要時間や制限時間の記載、記録のしかた：記載あり／なし、あれば原文
• 助け、見るもの：ヒント、一手戻す、再挑戦などの案内、記録のしかた：案内あり／なし、カードごとの差
• 記録・保存、見るもの：進行の保存、最高記録などの案内、記録のしかた：案内あり／なし
• 配置、見るもの：並び順、大きさ、色、強調、記録のしかた：上から何番目か、目立つ順位

記録の手順は次のとおりです。

1. 画面を開いた直後に、何も操作せず、見えるものを上の6項目に分けて書きます。
2. 文言は要約せず、原文のまま写します。要約すると、画面が言っていないことを自分で補ってしまうからです。
3. 3つ（または画面にあるすべて）のカードを、同じ項目で横に並べ、差がある項目に印を付けます。
4. 日本語と英語の表示を切り替えて、同じ記録をもう一度取ります。切り替えは作品の共通機能として確認されています。言語ごとに予告の強さが変わるかが分かります。
5. ライト／ダークの切り替え、画面の拡大、「動きを抑える」設定でも見直します。色や動きで難しさを示している場合、これらの設定で予告が弱まる可能性があります。

結果の読み方：差はいくつの種類で表されているか

記録ができたら、「カード間の差が、何種類の項目で表されているか」を数えます。数えた結果の読み方は、次のとおりです。

• 差が「大きさ」の1種類だけなら、予告は単純です。選ぶ人は盤面の大小だけで判断することになり、「4×4の2段階の違い」は見分けにくくなります。
• 差が「大きさ」と「言葉」の2種類なら、数字による予告に言葉の補足が加わっています。言葉が気持ちの表現（やさしい、挑戦的など）なのか、内容の説明（助けの有無など）なのかを、原文で見分けます。
• 差が「助け」や「時間」にまで及ぶなら、予告は重なっています。選ぶ人は、難しさだけでなく、遊び方の違いまで読み取ることになります。
• 差が「配置」（並び順や目立ち方）だけで示されているなら、画面の見た目に頼った予告です。拡大や色の設定を変えると読み取りにくくなる可能性があるので、手順5の結果と合わせて判断します。

もう一つの見方として、「画面が言っていないこと」を数えます。所要時間の目安がない、手数の目安がない、といった空白です。空白が多いほど、選ぶ人は一般的なパズルの知識で補います。たとえば「4×4は広いから時間がかかる」という推測です。この推測が実際に合っているかを、次の節の確認で見ます。

予告と実際を照らし合わせる

予告の読み取りが正しいかは、実際に動かして確かめます。次の点を、各カードで同じ手順で見てください。

• 選択画面の盤面の図や表記と、プレイ開始時の盤面は一致していますか。
• 次の一手のヒントは、どのカードでも使えますか。確認済みの範囲では、ヒントは「最短とは限らない」ものです。ヒントに従うことが近道とは限らない点も、画面の案内と合わせて読みます。
• 「一手戻す」で手数は減りません。確認済みの仕様として、戻しても手数の数字は減らないとされています。戻す操作の案内が、この点を予告しているかを見ます。
• 時計の一時停止は、どのカードでも使えますか。
• 同じ配置の再挑戦が、どのカードにあるかを確かめます。
• 保存は、進行が次回に残る作品です。選択画面に、その案内があるかを記録に加えます。

予告にはなかったのに、プレイすると分かる助けや制約があれば、「予告に載らない情報」として記録します。逆に、予告にあったのに実際には違う点があれば、そこが画面の言葉づかいの課題かもしれません。ただし、課題と決める前に、自分の読み違いでないかを原文に戻って確かめます。

起こりやすい誤り

• 記憶で記録する：画面を閉じてから書くと、文言が自分の言葉に置き換わります。画面を開いたまま書き写します。
• 1回だけで判断する：初回は「新しい画面」であることが印象を左右します。日を置いて、もう一度同じ手順で見ます。
• 自分の腕前で読む：パズルに慣れた人には、すべてが簡単に見えます。可能なら、慣れていない人に画面だけを見せて、「どちらが長くかかりそうか」を尋ねます。人数や回数は読者が決めてよいのですが、同じ質問を同じ順番で聞き、答えと理由を原文のまま記録します。少人数の答えは傾向をつかむ材料にとどめ、全体の結論にはしません。
• 実際の難しさと予告を混同する：予告が単純でも、遊びやすさが損なわれるとは限りません。この分析が見るのは、あくまで画面が何を伝えているかです。
• 仕様を推測で補う：記録にない助けや数値は、作品を開いて確かめるまで書かないでおきます。

次の行動

まず「かたちのあいだ」の選択画面を開き、記録シートの6項目を、カードごとに原文のまま埋めてみてください。そのあと日本語と英語の表示を切り替え、差がいくつの種類で表されているかを数えます。最後に各カードで一手だけ動かし、予告と実際が合っているかを確かめれば、この分析は完了です。